▲ 한 커피전문박람회에서 전문 바리스타가 커피를 제조하는 시범을 보이고 있다. 식약청의 원두커피 조사 결과 210건의 제품 중 7건에서 발암물질인 오크라톡신 검출됐다.
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멜라민 파동이 채 가시기도 전에 원두커피에서 발암물질이 나왔다는 보도가 잇따라 식품 불안을 부채질하고 있다.

국회 보건복지가족위 임두성 의원이 식약청에서 제출받은 자료를 공개한 결과 올해 3월부터 8월까지 실시한 원두커피 모니터링 조사에서 모두 210건의 제품 중 7건에서 발암물질인 오크라톡신이 검출된 사실이 드러났다.

EU(유럽연합)의 경우 원두커피의 오크라톡신 검출기준을 5ppb로 설정해 관리하고 있지만 국내에서는 기준조차 없는 실정이다. 엄격하게 커피를 관리하는 것으로 알려진 이탈리아는 오크라톡신 규제기준을 4ppb로 설정하고 있다.

한편 식약청은 2006년 '식품 중 곰팡이독소류 실태조사'라는 연구보고서를 통해 커피의 발암물질에 대해 알고 있었던 것으로 드러나 2년이 지나도록 별 다른 기준을 만들지 않았다.

	▲ 9일 국회에서 열린 식약청 국정감사에서 임두성 의원이 질의 내용을 살펴보고 있다. 임 의원은 "발암물질 검출 조사뒤 식약청의 미온적 대처는 커피업계의 눈치 보기가 아닌가 의심된다"고 오크라톡신의 규제기준 설정을 촉구했다.
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보고서는 국내 유통중인 66개의 커피제품을 검사한 결과 38개 제품서 오크라톡신이 검출됐고 특히 인스턴트 커피의 경우 14건 모두 오크라톡신이 검출됐다고 밝히고 있다.

또한 보고서는 우리나라에 유통되고 있는 커피제품의 오크라톡신 평균 오염량을 0.608ppb로 보고 있어 하루 7잔 이상 마시면 4ppb인 이탈리아 기준을 초과 섭취하는 셈으로 소비자들의 주의가 필요하다.

임두성 의원은 "이런 미온적 대처는 커피업계의 눈치 보기가 아닌가 하는 의구심을 불러일으킬 수밖에 없다"며 "커피에서 검출되는 발암물질에 대한 규제기준을 설정하지 않은 것은 식품당국의 직무유기"라고 지적했다. (232)