▲ 보건복지가족부 국정감사가 열린 6일 전현희 의원은"날로 늘어가는 우울증에 대해 개인적 차원의 해결을 강조할 것이 아니라 전문 상담가 연결 등 사회적 수준의 해결책을 모색해야 한다"고 말했다.
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장기간의 경기침체와 암울한 사회적 분위기의 심화 등으로 우울증 환자가 급증한 것으로 나타났다. 10세 미만을 제외한 전 연령층의 우울증 환자가 증가하고 있으며 특히 여성의 경우 남성보다 우울증을 앓는 사람이 2.3배 많은 것으로 나타나 이들에 대한 관리가 절실한 것으로 밝혀졌다.

건강보험심사평가원의 자료에 따르면 2003년 39만5457명이던 우울증 환자는 2005년 45만9,222명, 2007년에는 52만5,466명으로 매년 늘어나 최근 5년간 우울증 환자가 32.9%나 증가했다. 우울증 환자의 증가와 더불어 진료비로 급증하여 2003년 968억원, 2005년 1,212억원, 2007년 1,631억원으로 5년간 68.4%나 증가했다.

우울환자의 성별을 보면 여자가 36만4,713명으로 남자의 16만753명 보다 2.3배나 많은 것으로 드러났다.연령별로는 40대가 10만919명(19.2%)으로 가장 많았고, 50대가 9만301명(17.2%), 30대 7만8,927명(15%), 70세 이상 7만3,374(14%)순이다.

최근 5년간 연령대별 증가율을 살펴보면, 10세 미만 구간을 제외한 전 연령대에서 우울증 환자가 증가하였다. 특히 70세 이상 우울증 환자 증가율이 78.3%로 가장 높았고, 다음으로 10대 67.3%, 20대 49.7%, 50대 38.8%의 증가율을 보이고 있다.

전국 시도별 인구수 대비 우울증 환자수 비율은 평균 1.1%로 100명 중 1명이 우울증으로 치료를 받았다. 우울증 환자수가 전국 평균보다 높은 지역은 대전이 1.5%로 가장 높았으며, 서울이 1.4%, 제주 1.4%, 광중 1.2%, 전북이 1.2%로 나타났다.

	▲ 보건복지가족부 국정감사가 열린 6일 임두성 의원이 감사 자료를 살펴보고 있다. 임 의원은 "노인과 10대 청소년들의 정신건강을 위한 환경조성 등 생애주기별 정신건강 종합대책을 마련해야 한다"고 제안했다.
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복지부 '2006년 정신질환실태 역학조사' 보고서에 의하면 주요 우울장애의 1년 유병율은 2.5%이지만, 우울증으로 병원에 가서 실제로 치료를 받은 환자는 1.1%에 그치고 있어 정신과 치료율을 높이기 위한 대책마련이 시급한 것으로 나타났다.

특히 경찰청의 자료에 따르면 전체 자살자 중 우울증으로 자살한 사람의 비율은 8.7%에 달하는 것으로 자살이유 2위를 차지하고 있어 자살을 예방하기 위해 정신건강 종합대책 마련이 요구되고 있다.

국회 보건복지가족위원회 임두성 의원은 "우울증의 만연은 사회적 분위기를 더욱 침체시킬 뿐만 아니라 극단적인 경우 자살로도 연결될 수 있는 만큼 보건당국은 치료율 제고 대책 등 적극적인 관심을 가지고 이 문제 대처해 나가야 할 것"이라며 "특히 노인과 10대 청소년들의 정신건강을 위한 환경조성 등 생애주기별 정신건강 종합대책을 마련해야 한다"고 밝혔다.

전현희 의원도 "날로 늘어가는 우울증에 대해 개인적 차원의 해결을 강조할 것이 아니라 전문 상담가 연결 등 사회적 수준의 해결책을 모색해야 한다"며 "10대 청소년과 70대 노인의 우울증의 급증을 막기 위해서는 학교 상담센터나 노인 전문상담 전화를 내실화 시켜야 한다"고 주문했다. (232)