▲ 국가과학기술위원회 기술예측위원회는 2020년에는 과학기술의 발달로 무병장수의 시대가 도래할 것으로 예측했다. 사진은 지난 14일 종합학술대회에서 선보인 복강경 수술 모습을 일본과 한국에서 실시간으로 살펴볼 수 있는 의료기기.
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생체 시계를 이용한 노화방치 메커니즘으로 규명되는 '무병장수 시대'.

혈관 속을 헤엄쳐 다니며 독감 바이러스가 나타나면 약물을 방출하는 '나노 캡슐'.

친환경 생물을 연료로 사용하는 공정으로 '굴뚝없는 공장'.

영화에서나 나올 법한 내용이지만 앞으로 25년 내에 이뤄질 현실들이다.

과학기술의 발달로 인간이 질병 없이 건강한 생활을 유지할 수 있는 '무병장수 시대'가 도래한다는 청사진이 나왔다.

정부는 17일 서울 소공동 롯데호텔에서 국가과학기술위원회(국과위)를 연 자리에서 과학기술의 발달로 펼쳐질 '미래 사회의 변화 모습'을 이같이 예측했다.

국과위 기술예측위원회(위원장 서울대 황우석 교수)는 95개의 생명과 건강 과제, 116개의 에너지 환경 과제 등 8개 분야 총 761개의 미래 기술과제를 도출한 뒤 이들 과제들의 실현 시기를 예측해 이로 인한 미래 사회의 변화 모습을 밝혔다.

예측 결과에 따르면 2002년경에는 '스마트 약'이라고 불리는 '나노캡슐'에 약물과 특정 질병의 항체를 담은 뒤, 몸으로 넣어주면 핏속을 헤엄치고 다니다가 특정 질병의 바이러스를 만나면 약물을 방출해 퇴치하게 된다.

혈류를 따라 항해하는 '나노로봇'은 나노센서로부터 정보를 받으면 나노컴퓨터에 저장된 병원균의 자료와 비교한 다음에 병원균으로 판단되면 즉시 격멸한다.

2025년에 개발되는 '바이오 칩'은 알약 형태로 먹은 사람의 건강 상태를 나타내는 자료들을 무선으로 병원으로 전송한다.

나노로봇 혈관따라 움직이며 바이러스 퇴치

세계인구는 2030년에 약 81억명이고 그 중 60세 이상 노령인구는 약 18억명에 이를 것으로 전망되는데 우리나라의 경우 2026년에 총 인구 4천6백만명 중 65세 이상의 노령인구 비율이 20%에 도달할 것으로 예상했다.

이에 따라 노쇠한 장기를 대신할 장기를 필요로 하는 사람들이 급격히 증가할 것으로 예상할 수 있다.

이 경우 자신의 줄기 세포로 배양한 새 장기를 대체할 수 있는 기술이 정착돼 '무병 장수시대'를 열 수 있을 것이라는 전망을 했다.

이밖에 대략 2013년에는 인터넷을 이용한 가상 병원이 등장하고 전자의무기록과 보건의료 정보카드가 활성화되고 2014년쯤에는 의약 영상시스템이 의료 현장에서 활용될 것으로 예측됐다.

2016년에는 재조합 단백질 기술과 세포 치료제가 완성되고 2018년쯤에는 유전자 치료가 가능할 것으로 보인다. (190)